Face aux épreuves personnelles, le monde des affaires révèle parfois des solidarités inattendues. C’est l’histoire de Claudie Gravel-Niquet, une entrepreneure montréalaise de 36 ans, dont la petite fille a reçu un diagnostic de cancer. Une situation qui a mené à une décision majeure pour son entreprise, le Club Kombucha.
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- ➡️ Claudie Gravel-Niquet a cédé Club Kombucha à son frère après le diagnostic de cancer de sa fille.
- ➡️ La famille Niquet, forte de quatre générations d’entrepreneurs, a démontré une solidarité exemplaire.
- ➡️ Le vignoble Joy Hill, dirigé par le frère et sa conjointe, diversifie son offre avec les boissons de récupération Club Électro.
- ➡️ Cette acquisition permet à Joy Hill de se protéger des aléas climatiques qui ont affecté sa production viticole en 2023.
Un soutien familial inestimable face à l’adversité
En août 2024, Claudie Gravel-Niquet a pris une décision déchirante : quitter la direction de Club Kombucha. Le diagnostic de cancer de sa fille Françoise, née en 2021, a confirmé son choix de prioriser sa famille. Pour assurer la pérennité de son entreprise, elle s’est naturellement tournée vers ses proches.
Son frère, Julien Niquet, et sa conjointe, Justine Therrien, propriétaires de la Maison agricole Joy Hill, ont repris le flambeau. Claudie exprime une immense gratitude pour leur sens des affaires. La solidarité familiale s’est manifestée concrètement, notamment grâce à la mère de Claudie et Julien, Louise Niquet.
« Sans elle, la business serait déjà à terre », ont souligné les enfants, reconnaissants envers cette matriarche qui a offert son temps et ses ressources financières pour maintenir l’entreprise à flot.
Quatre générations d’esprit entrepreneurial
L’histoire des Niquet est ancrée dans l’entrepreneuriat depuis quatre générations. Cet héritage familial a sans doute facilité la transition du Club Kombucha. L’arrière-grand-père, Edourad Niquet, a fondé le village de Péribonka en 1888.
Le grand-père Fernand a œuvré dans l’automobile, et leur père reste impliqué dans les affaires. Parmi les frères, Olivier est un entrepreneur aux multiples réalisations, tout comme un quatrième frère. Cette tradition d’affaires a créé un réseau de soutien solide.
Le vignoble Joy Hill se réinvente et se diversifie
L’acquisition de Club Kombucha par Joy Hill représente une étape stratégique majeure. Le vignoble des Cantons-de-l’Est, fondé en 2017 par Julien Niquet et Justine Therrien, a subi une perte de 50 % de ses raisins en 2023 à cause du gel. Cette diversification offre une protection contre les aléas climatiques.
Justine Therrien, 43 ans, orchestre les ventes, le marketing et la stratégie de marque chez Joy Hill. Elle y voit une opportunité d’élargir l’offre. Le vignoble, qui compte 37 000 vignes à Frelighsburg, distribue huit vins à la SAQ depuis 2024, spécialisés dans les vins nature non filtrés.
« Les femmes sont encore reléguées au rang d’accessoires décoratifs dans le monde du vin », déplore Justine Therrien, avant d’ajouter avec humour que chez Joy Hill, « tout est fait à deux, même que c’est gossant ».
Club électro : une nouvelle voie
La reprise du Club Kombucha a déjà inspiré une nouvelle ligne de produits. Club Électro, une gamme de boissons de récupération sportive, devrait être lancée en septembre 2025. Ces boissons, à base d’électrolytes, sont conçues pour surpasser les options existantes.
L’idée est venue à Justine Therrien lors de ses activités sportives. Elle a aussi observé les cyclistes qui s’arrêtent au vignoble après avoir gravi la côte Joy Hill. Les quatre saveurs de Kombucha sont déjà disponibles en canettes dans 600 magasins au Québec, renforçant la présence du groupe.
Un nouveau chapitre pour Claudie Gravel-Niquet
Pour Claudie, la cession du Club Kombucha marque le début d’un nouveau parcours professionnel. Elle a été recrutée comme chargée de projet en économie sociale. Ce domaine résonne profondément avec ses convictions personnelles.
« Je m’enlignais vers ça depuis le début », confie la benjamine de la famille Niquet. Elle aborde ce nouveau chapitre avec la sérénité de celle qui a trouvé sa véritable voie. La famille continue de se serrer les coudes.
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