Le nom de Koivu résonne toujours à Montréal, et celui d’Aatos, fils de l’illustre Saku, capte désormais l’attention. Ses récentes performances laissent entrevoir un avenir prometteur au sein de la Ligue nationale de hockey (LNH). Mais quel rôle pourrait-il véritablement occuper si le Tricolore mise sur lui?
⚡ Pas assez de temps ? Un résumé vite fait !
- 🏒 Aatos Koivu a brillé lors du Championnat mondial junior estival, affichant une confiance retrouvée.
- 💊 Sa saison 2024-2025 a été freinée par une mononucléose, impactant son développement.
- 💪 Le jeune joueur a gagné en masse physique et en maturité dans son jeu.
- 🤨 Son avenir en LNH le projette plutôt dans un rôle de troisième trio, nécessitant encore du développement.
Une performance estivale prometteuse
Aatos Koivu a récemment fait tourner les têtes. À la vitrine estivale du Championnat mondial junior, tenue à Minneapolis, il a cumulé sept points en seulement quatre matchs. Il a marqué six buts, signalant une explosion offensive notable. Cette performance, bien que durant un tournoi d’été, pourrait annoncer une saison charnière pour son développement futur.
Chris Peters, expert en espoirs pour FloHockey, a suivi Koivu depuis son repêchage en 2024. Il a observé une nette progression physique et mentale. «Je pouvais certainement constater qu’il était plus costaud qu’avant», a fait remarquer Peters. «Ça se voyait aussi dans son jeu. Il a pris une coche.»
La résilience face aux obstacles
La saison 2024-2025 d’Aatos Koivu avec le TPS Turku en Finlande a été mitigée. Une mononucléose l’a contraint à rater le dernier Mondial junior avec la Finlande. Cette maladie a grandement freiné son élan. Son coéquipier Jean-Christophe Beaudin confirme la difficulté de cette période.
«Il n’a pas joué beaucoup parce qu’il était malade pendant un bout de temps», a rappelé Beaudin. «Je pense que ça pourrait vraiment être un bon joueur au prochain niveau.»
Malgré huit points en 31 matchs avec le TPS, ses habiletés offensives sont reconnues. Beaudin insiste sur le caractère défensif de la Liiga. «C’est dur de faire des points dans cette ligue-là. Et comme il était jeune, il n’avait pas tout le temps le temps de glace qu’il espérait.»
Confiance retrouvée et rôle stratégique
Le tournoi de Minneapolis a permis à Koivu de retrouver une confiance cruciale. Cette assurance est difficile à regagner après une saison perturbée. L’expert Chris Peters a noté un changement significatif. «Il essaye de faire des jeux et de prendre davantage les commandes», a ajouté Peters. «Mais sans trop en faire. Il prend en fait beaucoup de décisions intelligentes.»
«Je peux vous dire qu’il était pas mal autour de la rondelle durant ce tournoi.»
Affronter des hockeyeurs de son groupe d’âge lui a permis d’exprimer ses aptitudes offensives. La Liiga finlandaise, avec son jeu très hermétique, peut parfois masquer l’étendue de ses capacités. Beaudin affirme : «Honnêtement, c’est un gars qui a vraiment des skills. Offensivement, ses habiletés sont numéro 1.»
Projections pour la LNH et défis à venir
La projection d’Aatos Koivu pour la LNH reste délicate. Le faible échantillon de matchs de la saison dernière rend le pronostic incertain. Chris Peters le classe comme un «espoir de grade B». Il ne le voit pas dans un rôle de top 6 à Montréal.
«C’est le genre de gars qui devra trouver un rôle plus bas dans la formation», a confié Peters. «Peut-être qu’à long terme, il devrait viser le centre ou l’aile du troisième trio.» À 170 lb, Koivu devra prendre de la masse musculaire. Il doit aussi améliorer son jeu sans la rondelle. Jean-Christophe Beaudin est confiant : «C’est un gars intelligent, je ne suis pas inquiet pour lui.» Peters prédit d’ailleurs : «En ce moment, je le projetterais dans la LNH.»
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