Sept mois seulement après son acquisition, la plateforme de formation professionnelle Uvaro et l’école de codage Lighthouse Labs ont toutes deux déclaré faillite. Des documents déposés révèlent que des prévisions de ventes non réalisées et des difficultés de financement ont précipité la chute de ces entreprises canadiennes.
⚡ Pas assez de temps ? Un résumé vite fait !
- 🔨 Uvaro a acquis Lighthouse Labs en janvier, mais les deux ont fait faillite en août.
- 📊 La cause principale est une pipeline de ventes défaillante après l’acquisition.
- 💰 Un manque de financement suffisant et des actifs limités ont aggravé la situation.
- 👨💼 Tous les employés ont été licenciés et les étudiants sont également affectés.
Un rachat prometteur, une fin précipitée
La plateforme de formation Uvaro, basée à Kitchener-Waterloo en Ontario, avait acquis l’école de codage Lighthouse Labs en janvier. Moins d’un an plus tard, en août, les deux entités ont malheureusement déposé leur avis de faillite. Cette annonce a été faite aux créanciers. La firme de conseil GlassRatner a été désignée comme syndic à cette occasion. Actuellement, les sites web des deux entreprises redirigent vers leur page de syndic. Cette page contient tous les documents de faillite essentiels.
Le défi des prévisions de ventes et des contrats gouvernementaux
Selon les documents de faillite, les entreprises manquaient de financement pour maintenir leurs opérations. Elles disposaient de peu d’actifs pour obtenir des fonds supplémentaires. Uvaro avait levé des capitaux pour financer l’acquisition de Lighthouse Labs. Cependant, elle a commencé à épuiser ses liquidités rapidement. Ses prévisions de ventes et les contrats gouvernementaux prévus ne se sont pas concrétisés. Cela a créé un important manque à gagner. Uvaro a aussi fait face à une augmentation de ses coûts fixes, entraînant une érosion rapide de la trésorerie. Lighthouse Labs s’attendait à 3 millions de dollars de nouveaux revenus. Ces fonds devaient provenir de contrats gouvernementaux retardés. Malheureusement, ces opportunités clés ne se sont pas réalisées. Les délais prévus n’ont pas été respectés.
« Malgré des mesures agressives de réduction des coûts, des efforts de restructuration et des tentatives de recherche de financement-relais et de partenariats stratégiques, l’entreprise n’a pas pu obtenir les liquidités supplémentaires pour rester solvable. »
Les conséquences pour les parties prenantes
La déclaration de faillite d’Uvaro a entraîné l’arrêt immédiat des opérations des deux entreprises. Cela inclut les cours de compétences numériques en session. Tous leurs actifs ont été transférés au syndic. Tous les employés des deux sociétés ont été licenciés. Les étudiants dont l’accès aux cours a été révoqué peuvent déposer une réclamation. Les liquidateurs travaillent à finaliser le transfert des dossiers. Ils s’occupent également des certificats d’achèvement des cours. Des mises à jour seront fournies aux personnes concernées.
Un bilan financier préoccupant
L’examen des documents financiers révèle des chiffres alarmants pour les deux entités. La situation est particulièrement difficile pour les créanciers.
Les dettes de Lighthouse Labs
Le dossier de créanciers de Lighthouse Labs indique des actifs d’environ 230 000 dollars. Cependant, ses passifs dépassent les 3 millions de dollars. Son principal créancier est la RBC. Lighthouse Labs doit près de 1,6 million de dollars à la banque. L’entreprise doit aussi plus de 500 000 dollars à divers employés. De plus, elle doit près de 140 000 dollars à l’Agence du revenu du Canada.
Les chiffres d’Uvaro
Les documents d’Uvaro montrent des actifs d’environ 1,6 million de dollars. Ses passifs s’élèvent à 5,7 millions de dollars. La société dispose de 915 000 dollars en espèces. Sa plateforme logicielle est évaluée à 276 000 dollars. Uvaro doit un peu plus de 710 000 dollars à des particuliers. Elle doit également plus de 400 000 dollars à son créancier garanti, Bonsai Growth Solutions. La filiale Lighthouse Labs est également son plus grand créancier. Uvaro lui doit 3,8 millions de dollars.
L’impact de l’IA et les stratégies d’adaptation
Uvaro avait acquis Lighthouse Labs dans une démarche stratégique. L’objectif était de s’aligner sur les tendances du marché de l’emploi. Ce marché a été fortement impacté par l’avènement de l’intelligence artificielle (IA). Le gouvernement canadien a lancé des programmes axés sur l’IA. Il a également fait des investissements dans la formation numérique. Lighthouse Labs avait une forte pipeline de ventes estimée à 10 millions de dollars de revenus annuels. Uvaro prévoyait une croissance solide post-acquisition. Historiquement, Lighthouse Labs a reçu d’importants financements gouvernementaux. En 2023, elle a obtenu plus de 20 millions de dollars de fonds fédéraux. Cela a permis d’offrir ses cours gratuitement à 1 700 Canadiens.
« Avec tout ce qui s’accélère avec l’IA, j’ai juste senti qu’il était important que Lighthouse ne fasse plus cela seule. »
Recours pour employés et étudiants
Les employés licenciés peuvent déposer une réclamation. Cela se fait via le Programme de protection des salariés. Ce programme couvre les salaires impayés, les congés, et les indemnités de départ. Les étudiants ayant perdu l’accès à leurs cours peuvent également déposer une réclamation auprès du syndic. GlassRatner collabore avec l’ancienne direction et les régulateurs. L’objectif est de finaliser le transfert des dossiers étudiants. Ils travaillent aussi à l’émission des certificats d’achèvement de cours. Des mises à jour seront communiquées dès que possible.
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