Un acteur discret de l’immobilier québécois est en train de redéfinir le paysage urbain. Zaki Alshowaier, un homme d’affaires saoudien méconnu, s’est imposé comme un investisseur majeur. En partenariat avec le Groupe Mach de Vincent Chiara, sa famille détient des milliards en actifs immobiliers à travers la province.
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- 💰 Un investisseur saoudien peu connu, Zaki Alshowaier, a accumulé plus de 3 milliards de dollars d’actifs immobiliers au Québec.
- 🏠 Il est le partenaire majeur du Groupe Mach de Vincent Chiara, détenant 60 % du portefeuille Cominar acquis pour 1,5 milliard de dollars.
- 🌐 Cette association pourrait transformer plusieurs villes québécoises, notamment par la conversion de centres commerciaux en vastes projets résidentiels.
- 💵 La présence d’investisseurs aux « poches profondes » comme Alshowaier est cruciale pour la croissance rapide du secteur immobilier.
Un partenariat discret et stratégique
Zaki Alshowaier, dont le nom est presque inconnu au Québec, s’est avéré être un acteur clé. Sa famille et le Groupe Mach, dirigé par Vincent Chiara, possèdent ensemble pour plus de 3 milliards de dollars en propriétés. Leur association a débuté en 2011, mais elle s’est fortement intensifiée ces dernières années.
Sylvie Rousseau, porte-parole de Mach, a confirmé la relation. Elle a expliqué que Sarees Investissements, la firme d’Alshowaier au Québec, est désormais partenaire dans une grande partie des projets. Le Registre des entreprises ne montrait pas toujours le nom des Alshowaier dans le passé. Cela a rendu l’étendue de leur partenariat difficile à évaluer.
En 2022, lors de l’acquisition du portefeuille Cominar pour 1,5 milliard de dollars, le groupe Mach n’a pas mentionné publiquement Zaki Alshowaier. Pourtant, la famille saoudienne détenait une participation de 60 % dans cette transaction majeure. Ce manque de transparence a soulevé des questions sur les investissements étrangers.
Une empreinte immobilière majeure au Québec
Les acquisitions d’Alshowaier et Mach s’étendent partout au Québec. Elles incluent des propriétés prestigieuses comme la Place de la Cité et l’édifice Jules Dallaire à Québec. À Montréal, le 2001 McGill College et l’hôtel InterContinental font partie de leur portefeuille. Grâce à la transaction Cominar, Alshowaier est devenu copropriétaire des plus grands centres commerciaux. Ces centres se trouvent dans des villes comme Longueuil, Trois-Rivières, et Sherbrooke. Le Groupe Mach a déjà entrepris des démarches pour convertir plusieurs de ces espaces.
Transformer le paysage urbain
Ces vastes terrains commerciaux offrent une opportunité unique. Ils permettent de construire des logements sans étalement urbain. Jean-Philippe Meloche, professeur d’urbanisme à l’Université de Montréal, a souligné l’importance de ces projets. Ils peuvent créer de « nouvelles centralités » dans plusieurs villes.
« Les projets sont énormes par rapport aux proportions. Sur le petit carré où il y a un centre d’achat que tout le monde trouve moche, on ramasse tous les étages qu’on n’a pas construits ailleurs. »
Fin mai, Mach a annoncé le projet du Faubourg Langelier à Saint-Léonard. Ce site, acquis par Chiara et Alshowaier depuis 2020, pourra accueillir 25 000 personnes. C’est l’équivalent de la population de Sept-Îles.
Qui est Zaki Alshowaier ?
La famille de Zaki Alshowaier a bâti sa fortune dans plusieurs secteurs. Elle est active dans l’immobilier, la finance et l’industrie alimentaire. Ses activités s’étendent en Arabie saoudite et à l’international.
- 👤 Il aurait rencontré Vincent Chiara par l’intermédiaire de la Banque HSBC.
- 👦 Ses deux fils occupent des postes importants au sein du Groupe Mach.
- 🏠 Il est le directeur général de Alshowaier Investment and Real Estate Development Co en Arabie saoudite.
- 💵 Il est administrateur des entreprises Alamar Food Companies et Derayah Financial.
- 💰 Il est vice-président de D360 Bank, une banque numérique appuyée par le fonds souverain saoudien.
- 🚚 Sa firme Vision SH, basée à Dubaï, a prêté 11 millions de dollars à la firme québécoise Lion Électrique avant sa faillite.
Des investissements aux implications financières
Louis Gaudreau, professeur à l’UQAM, a étudié la croissance des entreprises immobilières québécoises. Il note que leur succès est souvent lié à des partenaires financiers avec des « poches profondes », comme Alshowaier. Le marché québécois est de plus en plus attractif pour les investisseurs internationaux. Il offre un potentiel de rendement jugé plus intéressant que Toronto ou Vancouver.
« Le marché québécois est devenu plus attrayant pour des investisseurs qui se tournaient plus vers Toronto et Vancouver jusqu’ici. »
Ünsal Özdilek, également professeur à l’UQAM, s’interroge sur la destination des profits générés. Il soulève la question de savoir si cet argent reste au Québec ou quitte le pays. La porte-parole de Mach, Sylvie Rousseau, assure cependant que Sarees Investissements est un investisseur à long terme. Elle affirme que les fonds investis contribuent à l’économie du Québec et du Canada.
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